Γεννημένος το 1848, έτος της ουγγρικής επανάστασης, ο Eötvös ήταν γιος του βαρόνου József Eötvös de Vásárosnamény (1813-1871), γνωστού ποιητή, συγγραφέα και φιλελεύθερου πολιτικού, ο οποίος ήταν υπουργός τότε και έπαιζε ένα σημαντικό μέρος στην ουγγρική πνευματική και πολιτική ζωή του 19ου αιώνα. Η μητέρα του ήταν η Ούγγρη ευγενής κυρία Agnes Rosty de Barkócz (1825-1913), μέλος της επιφανούς ευγενούς οικογένειας Rosty de Barkócz που καταγόταν αρχικά από την κομητεία Vas, και μέσω αυτού, κατέβηκε από την αρχαία μεσαιωνική ουγγρική ευγενή οικογένεια Perneszy, η οποία πέθανε τον 18ο αιώνα. Θείος του Λοράντ ήταν ο Pál Rosty de Barkócz (1830-1874) ήταν Ούγγρος ευγενής, φωτογράφος, εξερευνητής, ο οποίος επισκέφθηκε το Τέξας, το Νέο Μεξικό, το Μεξικό, την Κούβα και τη Βενεζουέλα μεταξύ 1857 και 1859.

Ο Loránd Eötvös σπούδασε για πρώτη φορά νομικά, αλλά σύντομα στράφηκε στη φυσική και πήγε στο εξωτερικό για να σπουδάσει στη Χαϊδελβέργη και το Königsberg. Αφού απέκτησε το διδακτορικό του, έγινε καθηγητής πανεπιστημίου στη Βουδαπέστη και διαδραμάτισε ηγετικό ρόλο στην ουγγρική επιστήμη για σχεδόν μισό αιώνα.  Κέρδισε τη διεθνή αναγνώριση αρχικά με το καινοτόμο έργο του για τα τριχοειδή, στη συνέχεια με τις εκλεπτυσμένες πειραματικές μεθόδους και τις εκτεταμένες μελέτες πεδίου στη βαρύτητα.

Ο Eötvös μνημονεύεται σήμερα για το πειραματικό του έργο σχετικά με τη βαρύτητα, ιδίως τη μελέτη του για την ισοδυναμία της βαρυτικής και αδρανειακής μάζας (τη λεγόμενη αρχή της αδύναμης ισοδυναμίας) και τη μελέτη της βαρυτικής κλίσης στην επιφάνεια της Γης. Η αρχή της αδύναμης ισοδυναμίας διαδραματίζει εξέχοντα ρόλο στη θεωρία της σχετικότητας και το πείραμα Eötvös αναφέρθηκε από τον Albert Einstein στο έγγραφο του 1916 "The Foundation of the General Theory of Relativity". Οι μετρήσεις της βαρυτικής κλίσης είναι σημαντικές στην εφαρμοσμένη γεωφυσική, όπως η θέση των κοιτασμάτων πετρελαίου. Η μονάδα CGS για βαρυτική κλίση ονομάζεται eotvos προς τιμήν του.

Από το 1886 μέχρι το θάνατό του, ο Λοράντ Έτβας έκανε έρευνα και δίδαξε στο Πανεπιστήμιο της Βουδαπέστης, το οποίο το 1950 μετονομάστηκε σε αυτόν (Πανεπιστήμιο Eötvös Loránd).

Ο Eötvös είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Kerepesi στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας.

Ισορροπία στρέψης
Μια παραλλαγή της προηγούμενης εφεύρεσης, το ισοζύγιο στρέψης, το εκκρεμές Eötvös, σχεδιασμένο από τον Ούγγρο βαρόνο Loránd Eötvös, είναι ένα ευαίσθητο όργανο για τη μέτρηση της πυκνότητας των υποκείμενων στρωμάτων βράχου. Η συσκευή δεν μετρά μόνο την κατεύθυνση της δύναμης της βαρύτητας, αλλά την αλλαγή της έκτασης της δύναμης της βαρύτητας στο οριζόντιο επίπεδο. Καθορίζει την κατανομή των μαζών στον φλοιό της Γης. Το ισοζύγιο στρέψης Eötvös, ένα σημαντικό όργανο γεωδαισίας και γεωφυσικής σε ολόκληρο τον κόσμο, μελετά τις φυσικές ιδιότητες της Γης. Χρησιμοποιείται για την εξερεύνηση ορυχείων, καθώς και για την αναζήτηση ορυκτών, όπως πετρέλαιο, άνθρακα και μεταλλεύματα. Το εκκρεμές Eötvö δεν κατοχυρώθηκε ποτέ με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά μετά την επίδειξη της ακρίβειάς του και τις πολυάριθμες επισκέψεις στην Ουγγαρία από το εξωτερικό, πολλά όργανα εξήχθησαν παγκοσμίως, και τα πλουσιότερα κοιτάσματα πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες ανακαλύφθηκαν με τη χρήση του. Το εκκρεμές Eötvös χρησιμοποιήθηκε για να αποδείξει την ισοδυναμία της αδρανειακής μάζας και της βαρυτικής μάζας με ακρίβεια, ως απάντηση στην προσφορά ενός βραβείου. Αυτή η ισοδυναμία χρησιμοποιήθηκε αργότερα από τον Άλμπερτ Αϊνστάιν για τη διατύπωση της θεωρίας της γενικής σχετικότητας.

Έτσι περιγράφει την ισορροπία του ο Eötvös:

Ήταν ένα απλό, ευθύγραμμο ραβδί που χρησιμοποίησα ως όργανο, ειδικά φορτωμένο και στα δύο άκρα, κλεισμένο σε ένα μεταλλικό περίβλημα για να το προστατεύω από τον αέρα και τις αλλαγές θερμοκρασίας. Πάνω σε αυτό το ραβδί, κάθε μάζα, κοντά ή μακριά, ασκεί κατευθυντική δύναμη. Αλλά το σύρμα στο οποίο κρέμεται αντιστέκεται και ενώ αντιστέκεται στρίβει, με τον βαθμό αυτής της συστροφής να μας δείχνει το ακριβές μέγεθος των δυνάμεων που ασκούνται στο ραβδί. Αυτό είναι ένα ισοζύγιο Coulomb, και αυτό είναι το μόνο που υπάρχει σε αυτό. Είναι απλό, όπως το φλάουτο του Άμλετ, πρέπει μόνο να ξέρεις πώς να παίζεις πάνω του, και όπως ο μουσικός που μπορεί να σε ενθουσιάσει με υπέροχες παραλλαγές, έτσι και ο φυσικός μπορεί, με αυτή την ισορροπία, με όχι λιγότερη απόλαυση να καθορίσει τις καλύτερες παραλλαγές της βαρύτητας. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να κοιτάμε σε τέτοιο βάθος του φλοιού της Γης, που ούτε τα μάτια μας, ούτε τα μακρύτερα τρυπάνια μας θα μπορούσαν να φτάσουν.