Μετρώντας την περίοδο της ταλάντωσης του μαγνήτη στο μαγνητικό πεδίο της Γης (ή μαγνητόσφαιρα), ο Gauss μπόρεσε να μετρήσει την ισχύ αυτού του πεδίου. Το όνομα του Gauss, παρεμπιπτόντως, θα εφαρμοστεί αργότερα στον όρο για μια μονάδα μαγνητικής δύναμης. Τα gauss, ωστόσο, τα τελευταία χρόνια έχουν αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από το tesla, που πήρε το όνομά του από τον Nikola Tesla (1856-1943), το οποίο είναι ίσο με ένα newton/ampere (1 N/A · m) ή 10⁴ (10.000) gauss. Όσον αφορά τα μαγνητόμετρα που χρησιμοποιούνται στην αστρονομική έρευνα, ίσως τα πιο σημαντικά - και σίγουρα ένα από τα πιο μακρινά - είναι στο Galileo, ένα σκάφος που ξεκίνησε από την Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ (NASA) προς τον Δία στις 15 Οκτωβρίου 1989. Μεταξύ άλλων οργάνων που υπάρχουν στο Galileo, το οποίο βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού συστήματος από το 1995, είναι ένα μαγνητόμετρο για τη μέτρηση της μαγνητόσφαιρας του Δία και των γύρω αστεροειδών και φεγγαριών.