Η μαγνητική ροπή είναι η μαγνητική δύναμη και ο προσανατολισμός ενός μαγνήτη ή άλλου αντικειμένου που παράγει μαγνητικό πεδίο. Όλα έχουν μαγνητικές ροπές, όπως: βρόχοι ηλεκτρικού ρεύματος (όπως ηλεκτρομαγνήτες), μόνιμοι μαγνήτες, κινούμενα στοιχειώδη σωματίδια (όπως ηλεκτρόνια), άτομα, διάφορα οργανικά και ανόργανα μόρια, κύτταρα, θηλαστικά, [κάθε αστρονομικό αντικείμενο (όπως πλανήτες, φεγγάρια, αστέρια και όλες οι άλλες κλασματικές εκφράσεις της ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας).

Πιο συγκεκριμένα, ο όρος μαγνητική ροπή συνήθως αναφέρεται στη μαγνητική διπολική ροπή ενός συστήματος, το συστατικό της μαγνητικής ροπής που μπορεί να αναπαρασταθεί από ένα ισοδύναμο μαγνητικό δίπολο: έναν μαγνητικό βόρειο και νότιο πόλο που χωρίζεται με πολύ μικρή απόσταση. Το το συστατικό της μαγνητικής διπολικής ροπής είναι αρκετό για αρκετά μικρούς μαγνήτες ή για αρκετά μεγάλες αποστάσεις. Όροι υψηλότερης τάξης (όπως η μαγνητική τετραπολική ροπή) μπορεί να χρειάζονται επιπλέον της διπολικής ροπής για εκτεταμένα αντικείμενα.

Η μαγνητική διπολική ροπή ενός αντικειμένου ορίζεται εύκολα από την άποψη της ροπής που βιώνει το αντικείμενο σε ένα δεδομένο μαγνητικό πεδίο. Το ίδιο εφαρμοσμένο μαγνητικό πεδίο δημιουργεί μεγαλύτερες ροπές σε αντικείμενα με μεγαλύτερες μαγνητικές ροπές. Η ισχύς (και η κατεύθυνση) αυτής της ροπής εξαρτάται όχι μόνο από το μέγεθος της μαγνητικής ροπής αλλά και από τον προσανατολισμό της σε σχέση με την κατεύθυνση του μαγνητικού πεδίου. Η μαγνητική ροπή μπορεί επομένως να θεωρηθεί ως διάνυσμα. Η κατεύθυνση της μαγνητικής ροπής δείχνει από το νότιο προς τον βόρειο πόλο του μαγνήτη (μέσα στον μαγνήτη).

Το μαγνητικό πεδίο ενός μαγνητικού δίπολου είναι ανάλογο με τη μαγνητική διπολική ροπή του. Το διπολικό συστατικό του μαγνητικού πεδίου ενός αντικειμένου είναι συμμετρικό ως προς την κατεύθυνση της μαγνητικής διπολικής ροπής του και μειώνεται αντιστρόφως ανάλογα με τον κύβο της απόστασης από το αντικείμενο.